롯데가 2연승에 성공하며 5위권과의 격차를 3경 차로 줄였다. 롯데는 8월 23일 kt와의 홈 경기에서 올 시즌 첫 선발 등판한 신예 박시영을 시작으로 그의 뒤를 이은 5명의 불펜 투수가 효과적인 이어 던지기를 하고 팀 10안타 8득점 하며 모처럼 집중력을 보인 타선의 조화 속에 8 : 4로 승리했다.
선발 로테이션을 담당했던 박진형의 부상 우려로 그를 대신해 선발 등판한 박시영은첫 선발 등판에 따른 중압감 탓인지 경기 초반 크게 고전했다. 박시영은 5이닝을 투구하면서 8개의 적지 않은 안타를 허용했지만, 대량 실점 위기를 극복하고 5이닝 3실점으로 마운드를 지켰고 타선의 지원을 받으며 프로데뷔 첫 선발승의 기쁨을 누렸다.
최근 경기에서 주력 선수들의 부상 공백이 겹치며 공격에서 답답한 모습을 보였던 롯데 타선은 2회부터 5회까지 매 이닝 득점하며 달라진 모습을 보였지만, 주어진 득점기회를 제대로 살리지 못하고 각각 1득점에 그치며 답답함을 완전히 떨쳐내지 못했다. 하지만 6회 말 상대 실책이 더해진 만루 기회에서 4득점 하며 승부 흐름을 완전히 가져올 수 있었다.
롯데 4번 타자 황재균은 홈런 포함 4안타 4타점으로 중심 타자의 힘을 보여줬고 최근 2군에서 콜업된 이후 주전 외야수로 자주 중용되고 있는 박헌도는 2안타 3타점의 활약으로 팀 승리에 힘을 보탰다.
kt는 롯데보다 더 많은 팀 13안타를 때려냈고 거의 매 이닝 득점기회를 잡았지만, 초반 대량 득점기회에서 3득점에 그친 후 타선이 집중력이 떨어졌고 수비와 마운드가 모두 불안감을 노출하며 패배를 피할 수 없었다.
kt는 선발 주권이 초반 타선의 득점 지원에도 이를 지키지 못했고 4회를 넘기지 못하고 조기 강판당하면서 아쉬움을 남겼다. kt는 선발 주권에 이어 5명의 불펜 투수를 더 마운드에 올리며 롯데에 맞섰지만, 롯데 불펜진과 달리 실점을 막지 못했다. 특히, 6회 말에는 2루수 박경수의 실책으로 맞이한 위기에서 마운드가 버티지 못하며 경기 흐름을 내주고 말았다.
kt는 박경수가 4안타를 때려내는 등 이대형, 오정복, 유한준의 상위 타순에서 각각 멀티 안타 경기를 하며 타선을 이끌었지만, 팀 승리로 이어지지는 않았다. 4안타 맹타를 기록한 박경수는 6회 말 대량 실점의 빌미가 되는 실책 2개를 기록하며 타자로서의 활약이 퇴색됐다.
이런 상반된 팀 분위기 속에 승리를 가져간 롯데에서 승리의 또 다른 주역은 베테랑 불펜 투수 이정민이었다. 이정민은 팀이 4 : 3으로 역전에 성공한 이후 맞이한 6회 초 2사부터 마운드에 올라 7회까지 무실점 투구로 승리의 징검다리 역할을 해주었다. 이정민은 그동안 잦은 등판 탓에 다소 구위가 떨어진 모습이었고 7회 초 1사 1, 3루 위기에 몰리기도 했지만,병살타 유도로 실점을 막는 노련함으로 이를 극복하기도 했다. 이정민의 무실점 투구로 롯데가 보다 편안한 경기 마무리를 할 수 있었다.
최근 맹활약하고 있는 이정민이지만, 이정민은 지난 주 4일 연속 연투와 함께 5경기에 등판한 데 이어 이번 주 첫 경기에도 마운드에 오르는 강행군을 하고 있다. 등판 시점도 들쑥날쑥했다. 30대 후반의 나이를 고려하면 분명 무리한 일정이지만, 이정민은 8월 16일 넥센전 실점 이후 무실점 경기를 이어가고 있다. 지난 주 일요일 SK전에서는 마무리 투수로 나서 한 점차 리드를 지키며 세이브를 기록하기도 했다. 이는 그에 대한 팀의 신뢰가 그만큼 높아졌음을 보여주는 장면이었다.
이정민의 분전은 손승락, 윤길현 두 주축 불펜 투수가 기복이 있는 투구를 하고 경험이 부족한 신예들이 다수 자리하고 있는 롯데 불펜진에 큰 힘이 되고 있다. 그와 시즌을 시작한 정대현, 김성배,강영식 등 다수의 베테랑 불펜 투수들이 2군에 머물러 있거나 타 팀으로 트레이된 상황에서도 이정민은 묵묵히 자신을 역할을 다하고 있다는 점은 시사하는 바가 크다. 자의 반 타의 반 세대교체에 들어간 롯데 마운드에서 신예들의 성장하는 기간 가교 역할을 해야 할 투수가 필요하기 때문이다. 이정민은 현재 그 역할을 잘 해주고 있다.
아직 5위 추격의 희망을 놓을 수 없는 롯데로서는 남은 경기에서 현재 가장 믿을 수 있는 불펜 투수 이정민에 대한 의존도가 더 높아질 가능성이 크다. 분명 체력적으로 부담이 큰 상황이지만, 앞으로도 이정민이 마운드에 오르는 경기를 자주 볼 것을 보인다. 베테랑의 분전은 분명 반가운 일이지만, 치열한 순위 경쟁의 과정에 30대 후반의 투수에 의존해야 하는 롯데 불펜진의 현실이 씁쓸하게 다가오는 것도 사실이다.
사진 : 롯데 자이언츠 홈페이지, 글 : 심종열
댓글
댓글 쓰기